В стенах дворца
История начинается с молодой женщины по имени Ди Шичи. Она не из знатного рода и никогда не жила в роскоши. Ди Шичи - наёмница, привыкшая к опасным поручениям, скрытности и быстрому принятию решений. Её жизнь всегда была на грани. Но однажды ей дали задание, которое перевернуло всё с ног на голову.
Ей нужно было проникнуть во дворец. Не просто пробраться туда тайком, а войти официально, как полноправная хозяйка покоев. Для этого Ди Шичи пришлось выдать себя за давно пропавшую принцессу. Поддельные документы, заученные манеры, подходящая одежда - всё было продумано до мелочей. Она знала: одна ошибка - и её разоблачат. А разоблачение в императорском дворце обычно заканчивается очень плохо.
Когда Ди Шичи впервые переступила порог дворца, её сердце билось так сильно, что казалось - его услышат стражники. Вокруг мрамор, шёлк, позолота, тысячи глаз слуг и придворных. Каждый шаг требовал идеального притворства. Она училась улыбаться так, как улыбаются принцессы, говорить мягче, двигаться плавнее. Но внутри оставалась всё той же наёмницей, которая привыкла держать нож под рукавом.
Именно во дворце она встретила принца Оуян Шао. Он был совсем не таким, каким она представляла себе наследников престола. Оуян Шао не любил пустых церемоний, говорил прямо и смотрел людям в глаза. В нём чувствовалась сила, но не та, что давит других, а та, что защищает. С первой встречи между ними возникло странное напряжение. Не вражда, не симпатия - что-то среднее и очень живое.
Поначалу Ди Шичи старалась держаться от него подальше. Чем меньше контактов, тем меньше риска, что он заметит подвох. Но дворец - это лабиринт. Принц и «принцесса» постоянно оказывались рядом: на утренних приёмах, во время прогулок по садам, на вечерних трапезах. Оуян Шао начал задавать вопросы. Не подозрительные, а просто любопытные. Почему она так мало говорит о детстве? Отчего её руки такие сильные? Ди Шичи отвечала уклончиво, но каждый раз чувствовала, что он видит больше, чем она хотела бы показать.
Постепенно их разговоры становились длиннее. Иногда они оставались вдвоём в тихих галереях или у пруда с лотосами. Оуян Шао рассказывал о своих обязанностях, о том, как тяжело быть тем, кем от тебя ждут все вокруг. Ди Шичи слушала и впервые за долгое время понимала, что кто-то говорит с ней не как с инструментом или обманщицей, а как с человеком.
Но ложь не может жить вечно. Чем ближе они становились, тем тяжелее Ди Шичи было молчать. Она знала, что правда уничтожит всё, что между ними появилось. При этом она не могла просто исчезнуть - задание ещё не было выполнено. А отказаться от него означало подставить тех, кто ей доверил эту работу.
Каждый день во дворце превращался в испытание. Ди Шичи балансировала между ролью принцессы и своей настоящей сущностью. Она училась быть мягче, но не терять бдительности. Училась доверять, но не расслабляться. А Оуян Шао, сам того не подозревая, становился для неё самым большим риском и в то же время единственным человеком, рядом с которым она чувствовала себя живой.
Время шло. Секреты начинали трещать по швам. Придворные сплетничали, кто-то из слуг замечал странности, а отдельные министры смотрели на «принцессу» слишком внимательно. Ди Шичи понимала: развязка близко. И когда она наступит, ей придётся выбирать - между долгом, который привёл её сюда, и человеком, который неожиданно стал ей дорог.
Она не знала, что выберет. Но точно знала одно: стены этого дворца навсегда изменили её жизнь. И пути назад уже нет.
Читать далее...
Всего отзывов
6