2006 год. Оливер Квик приезжает в Оксфорд. Парень из простой семьи, в очках с толстыми стеклами, без громкого имени и без лишних денег. Вокруг все кажутся уверенными, шумными, знающими, куда идти и с кем говорить. А он почти невидимый. Друзей заводит с трудом, чаще всего общается с таким же тихим парнем с факультета, который тоже не вливается в толпу золотой молодёжи.
Но однажды всё меняется. Оливер случайно оказывается рядом с Феликсом Кэттоном в момент, когда тому действительно нужна помощь. Феликс - высокий, красивый, с лёгкой улыбкой и той самой уверенностью, которой у Оливера никогда не было. Все вокруг него крутятся, смеются его шуткам, ловят каждое слово. А он вдруг замечает этого незаметного очкарика и почему-то решает, что тот ему интересен.
Они начинают общаться. Сначала случайно, потом всё чаще. Феликс расспрашивает Оливера о жизни, тот понемногу рассказывает. История выходит тяжёлая: сложные родители, бедность, одиночество. Феликс слушает внимательно, глаза становятся серьёзными. Ему искренне жаль друга. И в какой-то момент он просто говорит: приезжай ко мне на лето. У нас в поместье места полно.
Солтберн - это даже не дом. Это огромное старинное поместье, почти замок. Высокие потолки, длинные коридоры, картины в тяжёлых рамах, сады, которые тянутся до горизонта. Там живут родители Феликса - немного странные, немного отстранённые. Есть сестра Венерия, которая то ли кокетничает, то ли просто скучает. Есть дальние родственники и какие-то постоянные гости, которые появляются и исчезают без особого объяснения. Все они словно персонажи старой пьесы, где каждый играет свою роль.
Оливер попадает в этот мир как в другой воздух. Всё слишком красиво, слишком дорого, слишком свободно. Его кормят изысканными завтраками, поят вином за ужином, зовут купаться в фонтане ночью. Он ходит по комнатам, трогает вещи, которые стоят больше, чем вся его прежняя жизнь. И постепенно начинает чувствовать себя частью этого места. Или, по крайней мере, очень хочет так чувствовать.
Но чем дольше он остаётся, тем сильнее ощущает, что смотрит на всё это не совсем своими глазами. Феликс по-прежнему добр, по-прежнему щедр, но иногда в его взгляде мелькает что-то непонятное. Родители улыбаются чуть натянуто. Сестра наблюдает внимательнее, чем нужно. А сам Оливер уже не может просто наслаждаться моментом. Он слишком глубоко вошёл в эту жизнь. И теперь ему хочется не просто быть здесь гостем.
Лето тянется жаркое, ленивое, полное странных разговоров и ещё более странных ночей. Поместье дышит старыми тайнами, а люди в нём - своими маленькими безумствами. Оливер всё больше растворяется в этом месте. И всё меньше понимает, где заканчивается дружба и начинается что-то совсем другое.
К концу каникул уже ясно: Солтберн не отпустит его просто так. Как и он сам не захочет уйти по-настоящему. Что-то важное произошло этим летом. Что-то необратимое. И теперь Оливер уже не тот незаметный парень в очках, каким приехал в Оксфорд. Он другой. И это пугает даже его самого.
Читать далее...
Всего отзывов
9